4月13日早上，外出打工的榆林农民工常虎雄、陈冠廷、宋飞飞、高喜平4人在内蒙古乌审旗路边候车欲返回榆林，一辆陕K牌照越野车驾驶员询问他们是否搭车，4人以每人25元的价格搭乘了这辆车。9时50分许，该车行至榆阳区芹河镇附近时发生侧翻。
江苏泰州人顾先生是事故的第一目击者和报案人，据他回忆：“这辆越野车很快超过我，在我前面几百米的地方突然冲出路面，翻了几个跟头。”顾先生报警并拨打120，并积极救助伤者。
5月9日，常虎雄和陈冠廷因重伤还在榆阳区人民医院，受伤较轻的宋飞飞、高喜平已出院。陈冠廷告诉记者，车辆行驶至榆阳区补浪河时，司机李某下车到商店买了两瓶啤酒，之后一边开车一边喝酒。“我坐在副驾驶位上，劝了他几次，但他说这点酒没事，车还没开到巴拉素两瓶酒就已经喝完。”
目前除重伤昏迷的常虎雄无法说话外，其余3名乘客均称李某在驾驶途中存在边喝酒边开车的行为。
5月3日，榆林市公安局交警支队一大队作出认定书：因观察不周，措施不当，车辆驶出路外发生单方交通事故，司机李某应承担事故全部责任，乘坐4人无责任。办案民警表示，李某还在北京接受治疗，他们专程去北京了解案情，医院诊断显示，他患有“应激性”行为异常。至于乘客家属4月17日后反映司机饮酒的问题已经无法检测取证，司机也不承认。
